朱棣听罢，再硬的心肠，此时也不禁唏嘘起来，叹道：“卿家不必悲伤，朝廷会赈济过去的。”

        赵阚幽幽地道：“哎，民生凋零至此，坊间又多有妖言，陛下……臣以为……该免赋了。”

        朱棣听到免赋，面带犹豫之色。

        现在朝廷主要的粮赋，都来源于江南，现如今，国库已空，若是再减免了粮赋，未来朝廷如何维持？

        只见赵阚接着道：“朝廷这几年，节衣缩食，也不是不能维持，可百姓们坚持不下去啊，再这样下去，臣只恐各地要起民变。”

        朱棣道：“若是免赋……朝廷岂不是更没有办法赈济了吗？”

        赵阚道：“可百姓之所以没有余粮，恰是因为赋税沉重。”

        朱棣道：“太祖高皇帝的时候，所定下的赋税并不高，虽不及汉高祖时的三十税一，却也不会给百姓带来太大的负担，据朕所知，之所以百姓被税赋压垮，恰恰是因为……有地方官府，勾结本地士绅，以火耗和其他损耗的名义，欺上瞒下的结果。”

        “可是火耗和损耗是古已有之的事啊！”赵阚语重心长地道。

        朱棣皱眉：“古已有之？你说的古，是元朝的时候就有吧。”

        “正是。”

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