他张着口半天，像是使劲地鼓足了勇气，才道：“我认识了一个朋友。”

        胡穆心惊，便道：“什么朋友，他想叫你做什么事？和父亲有关吗？你湖涂……”

        看二哥越说越气，胡穗忙道：“他是给了我许多银子，起初的时候，先给了一百两，后来又说我影响大，以后每月给三百两……”

        一个月三百两，一年下来，就是三千多两，胡穆只一听，就晓得这背后，一定有蹊跷。

        于是胡穆的脸上更肃穆了几分，瞪着他道：“哪里有人平白给你银子？无事献殷勤，非奸即盗的道理你也不懂吗？哎……你湖涂啊！”

        胡穗看自家二哥真生气了，只好解释道：“我起初也觉得蹊跷！二哥，你莫怨我，我也不是湖涂虫，起初自然是不敢接的，可后来，对方并没有请我帮他办什么事，我也和他明言，家父从不肯受人请托的，教他死了这条心。”

        胡穗顿了顿，又道：“可这人却道：“其实只教我帮一个小忙，夸我话本写得好，现在不只我这话本在饶州这边传唱，连直隶的戏班子都跟着传唱了，只说以后我若是写话本，尤其是那出海的话本，也别杜撰什么金银岛之类的名儿了，就写爪哇。就上一次，和你说的那个话本，在无名岛上得了宝藏和金银，还有许多绝色的女子，都改成在爪哇寻到了宝藏……”

        胡穆：“……”

        胡穆露出匪夷所思之色，带着几分疑虑道：“就因这个……给你这么多银子？”

        胡穗点点头道：“我也不信，可对方真给了，不只给了，他还请我吃饭哩。”

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