胡穗笑了笑道：“咱们一道来的饶州，怎么就际遇不同？”

        胡穆语重深长地道：“你来饶州，是给人写话本，接触的乃是声色犬马，是那些穿着新衣，兴匆匆的携家带口出来听戏的人。”

        顿了一下，他接着道：“可我为吏，所接触的，却是衣衫褴褛，一个个蓬头垢面，满带着病容，暂时安顿下来，却又背井离乡之下，担惊受怕，风声鹤唳的人。哎……”

        胡穆打开了话匣子，一脸深有感触地道：“以往……倒也不是没有见识过这样的百姓，可他们困顿，亦或者是……饥馑，却没有太多的感触，那时只觉得我自出身于书香门第，他们之所以这样际遇，当然是因为他们不够聪明，愚钝，所以才致如此。可这大半年，感触却很多。”

        胡穗起身给胡穆斟酒。

        胡穆没有喝，继续道：“可为吏之后和他们打交道，才晓得他们并非刁蛮，但凡你安置他，他都对你千恩万谢，给他一个活干，他们绝大多数，便肯下死力。更可怕的是，他们之中，许多人……得知书可以境遇更好，一旦可以做到酒足饭饱之后，竟也肯自己购书发奋，有的人……全凭自己自学，甚至竟也可以做到识文断字。”

        说到这里，胡穆的神情显得有些郁郁，口里接着道：“现细细思来，真令人恐惧啊，你我平日里自诩自己是书香门第，之所以与人有别之处，就于我们书，且书的好，并以此为自傲的根本。可现才知，即便是衣衫褴褛之人，其实他们的才智并非是我们之下，他们若是学去了知书达理，也绝不会做的比我们差，他们不需名师，需督导，有时掌握的书要领，也绝非你我可比。”

        胡穗不禁笑了：“怎么，兄长这些感慨，倒是担心自己要被人追上了。”

        胡穆摆摆手道：“这并非我的本意，我只说我的历，正因为有了这些历，我才晓得这新政的可怕之处，人人都说新政好，新政好就好能聚财，对此，我倒不以为然。”

        “历来能成大事者，不是能够储备人才，人才越多，又能够人尽其用，那么世上就没有什么是办不成的事了。历朝历代，不尽都如此吗？”

        “可历朝历代以来，所谓有才具者，又有几人呢？说到底，书之人就这样多，有远见卓识者更是寥寥几。可新政却教原先九成五以上，那些不了书的人，也开始接触书籍，他们为了改变，更加肯用苦工，我亲见有劳力，一面采石，一面背诵诗词的，你想想看，数年亦或者十数年之后，会涌现多少人才？只怕……要比今日，要多十倍、二十倍。他们会更吃苦，更耐劳，更具忍耐，到了那时，我们若非是占了一个诗书传家的好处，如何去与他们相比呢？”

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