张安世只好继续耐心解释：“这是从火油那儿提炼的，用蒸馏的方法，便可将火油中的煤油提炼出来，这煤油原本是臣打算取代蜡烛售卖，除此之外，还可用于未来橡胶的洗涤，以及机械的养护，此物比之蜡烛而言的优势在于：燃烧完全，亮度足，火焰稳定，不冒黑烟，不结灯花，无明显异味。”

        朱棣道：“……”

        说到这里，张安世压低了声音，接着道：“陛下非要问起的，那么臣就索性细细讲一讲吧，现如今，许多作坊因为灰暗，所以必须点灯作业，可蜡烛的却不好用，一方面是蜡烛有烟气，而且亮度也略差，许多作坊做工，若是亮度不足，便难免影响效率。”

        “不只如此，还有一些作坊，不适合点燃蜡烛，因为火光暴露出了易燃物之下，容易引发火灾。臣这边利用煤油，可制成马灯，夜里出门在外，提了这马灯，可挡风遮雨，作坊里做工，也不至让火苗曝露在外，这煤油作坊产量也是不小，如今已在芜湖县的作坊开始试产了。”

        朱棣：“……”

        朱棣觉得自己可能渐渐要被张安世带歪了，可心里却好奇起来，于是道：“这与蜡烛无异的东西，也能挣银子吗？”

        张安世认真地道：“陛下，这东西的好处，是不可估量的。挣银子自不必说，须知道，这是必需品，一旦千家万户都用上了煤油，那么每月都需有煤油的开销，若是天下人人都用上，哪怕是每个月从一人身上挣十文钱，这也是一个天文数目。”

        “不只如此……有了这马灯，那么咱们的船行，便可以开拓夜间的业务。这作坊……也是如此。”

        张安世说到此处，心里为工人们默哀。

        要知道，古代的社会，除了更夫之外，是没有所谓的夜班的，日出而作日落而息，倒不是因为士绅和商人们不想，实在是做不到。

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